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第三章 太古风格（第5页）

他甚至感觉到这不是一个商行，而是一个看不见的帝国，一个用金钱构建起来的帝国。

原本他还想多了解一下再出招，但现在他已经支撑不住，不得不联络安妮莉亚。

虽然已经被踢出同盟决策圈，但和安妮莉亚之间直接联系的方式还是保留，唯一有所不同的是，尼古拉四世感觉自己不像以前被重视，整整过了一刻钟，安妮莉亚的影像才出现在他面前。

「你肯定是因为中午那场争吵才来找我的吧？」安妮莉亚直截了当地问。

「也幸亏吵了那一架，要不然等这个家伙全都布置好了，才叫麻烦呢。」尼古拉四世此刻只能这样说。

「我当初劝过你别再和利奇搞得这么僵。蒙斯托克和罗索托相隔那么远，根本不会有利益冲突，而且一开始大家合作得都很不错。」安妮莉亚看出尼古拉四世服软了，顺势给了他一个台阶：「每一场世界规模的战争都会造就一个新的强国，这次很明显蒙斯托克是最大的获利者，它的崛起已是不可阻挡的。」

「闹翻的时候还没有显露出来。」尼古拉四世最感到心酸的就是这一点。罗索托和蒙斯托克交恶是在卡佩奇战役的时候，那时不管是利奇还是蒙斯托克都还没有显露此刻实力，在人们的印象中，也就独立军稍微看得过去，除此之外利奇能算得上是一个小小的传奇人物。

真正让世人重新认识蒙斯托克的是纯血骑士计划。利奇的辉煌表现变成蒙斯托克人体潜能研究的成果，原本一直被看扁的蒙斯托克突然变得神秘和恐怖。

到了这个时候，蒙斯托克已经和当初的弗兰萨帝国一样，被认为是下两个世纪的主角。

「现在就算蒙斯托克仍旧像以前那样只懂得赚钱，也不会再被认为是一个弱国。」尼古拉四世整个下午都在听专家的分析，自然明白利奇那个设想的厉害之处。

安妮莉亚也有同感。兔死狐悲，罗索托综合实力仅次于帕金顿，是同盟中的第二强国，却被利奇轻而易举抓住命脉，这不能不让安妮莉亚多了一点小心。

帕金顿很多地方和罗索托差不多，粮食和日用品大量依赖进口。对罗索托有效的招数，对帕金顿同样也有效。

「用钱可以杀人，用钱也可以征服别国，看来不久的将来，这个世界将会出现一种新的秩序。」安妮莉亚突然感觉自己似乎看到了什么。「预知」一向是圣皇一脉独有的能力，只不过随着血脉的渐渐稀薄，这种能力已经近乎于消失，只是偶尔起到一些作用。

「在这种新秩序之下，帕金顿是否能够再保持千年不朽？」尼古拉四世用略带有一些挑衅味道的语气问道。

安妮莉亚自然不会上当。

「没有什么能够永恒不朽，帕金顿已经延续千年，也到了改变的时候。再说，新的秩序对于帕金顿来说未必就是一种威胁，或许是一个机会也说不定。」安妮莉亚并不是随口说这番话。

只要圣皇一脉始终能够施予「圣皇的祝福」，帕金顿圣国就不会没落。历代圣皇嫡脉最担心的是那些神奇能力渐渐消逝，但自从和利奇生下一个孩子之后，她发现血脉的力量正在复苏。不只是那个孩子拥有强大潜力，甚至连她自己似乎也有了些变化，至少有两种已经失落的能力突然回到她的身上。

再加上，在利奇设想中，未来的战争将由高阶骑士主宰，而帕金顿圣国有深厚的底蕴，在这方面没有第二个国家能够比拟。

正因如此，她对于未来的走向还是有点把握。

此刻她唯一无法确定的就是，还需不需要刻意制造一个对手，让每两个世纪就发生一次世界规模的大战？

她的祖先这样安排是为了让后人不会沉溺于安乐之中，时不时有所警醒。但从最近两场战争来看，这种作法已经变得越来越危险。

「好吧，我认输，我甚至可以把此刻在西线那些军队的指挥权都交出来，但有一点必须做为交换：我的国家也要加入那个协议。」尼古拉四世终于说出想见安妮莉亚的真正目的。

「只是嘴上认输恐怕不够，你应该非常清楚怨恨的症结在哪里。」安妮莉亚很愿意做这个和事佬，只不过她知道想要安抚利奇并不是容易的一件事。

尼古拉四世同样也知道这一点。这其中有公愤也有私怨，公愤是当初迁往罗索托的几十万蒙斯托克人最终客死他乡，至于私怨就是安娜的死。

「你可以告诉他，最近罗索托刚刚查处了一桩特大贪污案，案件涉及好几名政府高官和军方高层人士。」这位皇帝陛下没有多说什么。

安妮莉亚却明白了。实际上能够用的手段差不多，罗索托帝国或许会以某种名义对在罗索托死难的蒙斯托克人表示哀悼，甚至给予丰厚赔偿，但他们不会承认当初迫害过那些蒙斯托克人，同样也不会以迫害罪审判与此有关的人。

所以只有另外找一个罪名处决那些有关的人，而贪污罪是最合适的借口，绝对不会让那些人和政治扯上关系。而且重大贪污案件可以判处死刑，甚至可以罪及家人攀连亲友，可谓是杀人破家灭族的利刃。比栽上其他任何罪名都合适得多。

同样，安妮莉亚也不打算关心那些即将被抛出来的倒霉蛋是真的罪有应得？

还是杀给人看的替罪羊？

事实上她很怀疑尼古拉四世本人和这两件事有关。

通讯断了。

看着黑漆漆的墙壁，尼古拉四世终于松口气。有安妮莉亚替他斡旋，罗索托和蒙斯托克之间的关系应该可以得到缓解，至少他不再挑衅，蒙斯托克那边不会再做出报复举动。

但在松了一口气的同时，他又感觉到无比泄气。

这一次他彻底败了。同盟其他国家都是赢家，蒙斯托克更是大赢家，唯独他和他的帝国输了。

这位皇帝陛下并不知道的是，在安妮莉亚的营帐里，并非只有安妮莉亚一个人，在她旁边座位上分别坐着卡洛斯、马克斯和利奇。

「你们都听见了，尼古拉服软了，应该可以收手了吧？」安妮莉亚这样问自然是想听利奇的意见。

不过此刻利奇根本没有听进去，他的心里充满一种异样感觉，有一丝振奋，也有一丝喜悦，却又有着淡淡的失落和悲哀。

这种感觉和当初看到卡斯莫利纳陷落时差不多，只不过还要强烈一些。

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